Verslag 11de Airborne Solextoertocht, 7 september 2014
Rond 10 uur verzamelden de 44 deelnemers zich bij het mooie startpunt van de rit: kasteel Doorwerth. Zoals gebruikelijk was alles weer tot in de puntjes georganiseerd. De inschrijving waaronder het uitdelen van de tasjes met de nodige bescheiden: vlaggetje, koffie- en lunchbon, ritbeschrijving en herinneringsmedaille. Ook de grote route kaart ontbrak niet.
Er was volop tijd om in de middeleeuwse ambiance nog een kopje koffie te drinken en bij te praten. Na een toespraak door Frank vertrok de groep. Althans bijna de hele groep. In de buurt van Arnhem bleek dat er slechts 1 achterrijder aanwezig was. De twee anderen ontbraken. Na wat heen en weer bellen werd de oorzaak duidelijk. Een Solex had er geen zin in om op stap te gaan. Maar na enige tijd werd dat probleem ook opgelost en ging de complete groep de eerste brug over: de John Frostbrug, de brug die in 1944 te ver bleek. Via de oude Rijndijk in Elden en Arnhem-zuid werd koers gezet naar Elst. Daar bleek een braderie aan de gang dus moest de groep het eerste monument omzichtig benaderen. Een stop tussen de kraampjes en een wandeling naar het bevrijdingsmonument van Elst. Het monument herinnert aan de bevrijding op 25 september 1944.
Om de groep wat sneller door de hindernissen heen te loodsen, besloot Frank, die in de volgauto meereed, op te gaan treden als verkeersregelaar. Hierdoor bleef de groep beter bij elkaar. Na de bruggen over de Betuwelijn en de A15 te hebben genomen kwam Nijmegen spoedig in beeld. Via de 'Snelbinder' werd het OV-centrum van Nijmegen bereikt. Over een snelweg fietspad werd koers gezet naar de lunchlocatie: restaurant Groenewoud. Het was een prima verzorgde lunch in een sfeervolle eetzaal. Op het gemak ging de tocht verder om de historische oversteek van 20 september 1944 te herdenken. De Solexen gingen niet zoals in 1944 in canvas bootjes de rivier over maar via de nieuwe brug: de Oversteek. Op de Lentsedijk werd bij het monument van de Oversteek gestopt.
Na deze stop werden de Solexen gestart en reed de groep verder naar de laatste twee monumenten van de tocht. Schoonderlogt en het 'Crossroads' monument bij Heteren. De route zou via de Waalbandijk gaan maar door een plaatselijke wielerronde moest de dijk worden verlaten en via binnenwegen werd Valburg bereikt. Er werd gestopt bij Schoonderlogt. Schoonderlogt was in het najaar van 1944 het hoofdkwartier van de 101ste airborne divisie van de Amerikanen, met kolonel Winters als leider. Bekend zijn de foto's van de toegangspoort. Soldaten van deze divisie waren betrokken bij het gevecht op 5 oktober 1944 waar het Crossroads monument aan herinnert. Later is Schoonderlogt verfilmd in de beroemde serie Band of Brothers van Steven Spielberg en Tom Hanks. De laatste stop was bij het Crossroads monument onder aan de dijk. Via de laatste brug langs de A50 over de Rijn werd kasteel Doorwerth weer bereikt.
Alle deelnemers bedankt voor hun bijdrage aan deze geslaagde tocht met prachtig weer. In het bijzonder Ruurd en Erik voor het uitzetten, Dirk voor het maken van het pamflet met wetenswaardigheden, Answald en Frank voor bemensen van de bezemwagen en Didi en Brigit voor het ontvangen van de deelnemers.
Huub Haaker